Quem chega a São José do Rio Pardo logo após atravessar a ponte em direção ao centro da cidade, avistará do lado direito, uma casinha humilde onde ficava o dedicado engenheiro Euclides da Cunha, para poder acompanhar de perto os trabalhos de recuperação da ponte. Após um dia inteiro no comando de centenas de homens, o engenheiro ainda tinha fôlego para escrever.
Talvez a vista do entardecer ao lado do rio Pardo tenha sido a grande inspiração para compor sua maior obra: Os Sertões.
Em 1889 a vila passou à categoria de cidade com o belo e sugestivo nome de Cidade Livre do Rio Pardo. Entretanto, a devoção ao santo fez voltar ao antigo nome, São José do Rio Pardo.
Hoje com cerca de 50 mil habitantes, a cidade segue um ritmo veloz quando lembramos que estamos no interior. Parece que essa característica vem desde o seu surgimento.
– (Dados obtidos do “Guia Caminho da Fé” para ciclistas e caminhantes)